Технологии

Нa примeрe мурaвьeв-плoтникoв Camponotus floridanus oни смoгли рaзличить oтдeльныe кaсты «млaдшиx» и «стaршиx», выпoлняющиx рaзличныe зaдaчи для свoeй кoлoнии. Чтoбы пoлучить инфoрмaцию из кaждoгo гeнa, ДНК ослабляется, как катушка ниток, в процессе «ацетилирования». Конечно, последствия этого исследования идут много дальше, чем просто решают загадку вымышленного супергероя. Изменив дозу на более мощный компонент трихостатин А, они заметили, что впрыск увеличивал и промысловые способности старших муравьев. И хотя разведкой занимаются как старшие, так и младшие, к возрасту в 14 дней младшие проявляют такое поведение больше старших. Ученые полагают, что результаты их исследования могут быть применимы к другим эусоциальным насекомым вроде медоносных пчел и, возможно, даже некоторых млекопитающих. Наблюдения привели исследовательскую группу к выводу, что эти роли были присущи муравьям на молекулярном уровне. Очевидно, после поглощения компонента младшие муравьи начинали искать пищу больше обычного. Легко просто сказать «эпигенетика», но вряд ли кто из вас знает, что это слово означает в сущности. Солдаты стали фермерами. В 1990-х Национальный институт здоровья (NIH) в своем проекте отсканировал сотни мозгов людей и обнаружил, что они продолжают развиваться до 25-летнего возраста. Эпигенетика пытается это выяснить. Ученые заметили, что на стремление муравьев-плотников искать пищу влияет воздействие гистоновых белков, которые Бергер называет «упаковочным материалом» для ДНК. Они редко ищут пищу. Летом прошлого года вышел (проходной) фильм о супергерое «Человек-муравей», в котором Пол Радд управляет роями (или стадами?) муравьев, исполняющих его приказы. Выброс запаха королевы муравьев является чистейшим примером эпигенетического сигнала. Бергер утверждает, что молекулярная природа такого развития вытекает из эпигенетических изменений внутри мозга. Представьте себе идентичных близнецов, но у одного развивается рак, а у другого нет. Может ли химическое воздействие эпигенетически изменить наше поведение? Учитывая эти результаты, можно было бы предположить, что Человек-муравей аналогичным образом контролирует своих муравьев, но более сложным эпигенетическим образом. Но о том, как Человек-муравей мог бы общаться со своими членистоногими друзьями, учитывая сложный способ использования муравьями феромонов и другие невербальные методы связи, вы вряд ли знаете. Какие экологические, пищевые и социальные запустили это развитие? Но Бергер предлагает и другую возможность: если этот человечек испускает запах, как матка муравья, управляя физиологией мозга каждого муравья и говоря им, что «все в порядке». Это говорит и о том, что с возрастом муравьи соответствуют своей роли более жестко. Но что насчет людей? Ученые начали свои эксперименты, скармливая муравьям компонент, который увеличивает ацетилирование гистона H3K27ac. Возможно. Этим занимаются младшие. Если бы Человек-муравей делал постоянные инъекции в мозг юных муравьев, позволили бы они крошечному человечку ездить на своей спине? Каким образом ученым удалось изменить «встроенное» поведение муравьев?